Was ist Religion?

Das Wort Religion stammt von dem lateinischen Wort "religio" ab. In den ältesten lateinischen Belegen wird dieses Wort bzw. seine grammatischen Ableitungen gebraucht, um ein gewissenhaftes, gottesfürchtiges, Handeln zu bezeichnen, aber auch um ein abergläubisch ängstliches Handeln abzulehnen.

Als grundlegend für Religion gilt ein Verhältnis des Menschen zu einem Gott oder mehreren Göttern oder einer anderen Vorstellung von Transzendenz. Zugleich gilt dieses Verhältnis als wesentliche Bestimmung des Menschseins.

Diese anthropologische Bedeutung wird erst in jüngster Zeit bestritten, wobei diese Einwände problematisch bleiben, denn auch die Ablehnung Gottes ist ein Verhältnis zu Gott und zeigt, dass der Mensch sich zu Gott positionieren kann, ein Vermögen, das kein anderes bekanntes Lebewesen besitzt. Das der Religion entsprechende Verhältnis zu Gott ist das der Ehrfurcht und Verehrung.

Peter Fischer Philosophie der Religion Vandenhoeck & Ruprecht GmbH & Co. KG Göttingen¹